Бильярд-старинная игра, корнями уходящая в далекое прошлое. Исторические сведения о ней противоречивы и носят спорный характер. Принято считать, что родоночальником бильярдной игры является древний Китай, поскольку в Европу первый бильярдный стол был завезен из Китая. Но так же высказываются предположения об индийском или египетском происхождении. Поэтому до настоящего времени точное время и место появления бильярдной игры установить не удалось. Известно, что еще в средние века, а возможно и ранее, в Германии существовала народная немецкая игра Balkespiel. Это была игра шарами на длинных деревянных столах с жесткими бортами и углублениями на плоскости стола, в которые при помощи дубинки игрок старался загнать шар противника.
Примерно в то же время в Англии была распространена игра Pall-Mallspill на твердых утрамбованных земляных площадках, в котрой по определеным правилам игроки должны были прокатывать каменные шары через установленные в земле воротца.
Надо пологать, что в Европе первые «китайские» бильярды появились в XI-XVI веках. Но с их появлением уличные игры в шары перекочевали в помещения.
Две версии возникновения бильярда в Европе получили наибольшее распространение. По одной пионерами здесь являются англичане, по другой-французы.
Сторонники первой версии приводят обычно сохранившееся письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, написанное в день ее казни 17 февраля 1587 года. Лишенная трона шотландская королева упоминает про свой бильярд и просит приготовить для него место в другом помещении.
Французы выдвигают свою версию. Они вспоминают короля Франции Людовика XI (1461-1483), который однажды приказал установить в своих апартаментах бильярдный стол. Другие авторы приписывают изобретение бильярда своему соотечественнику Генриху Делинье, жившему в период правления короля Карла IX (1560-1574), который сам, по мнению историков, был страстным любителем этой игры.
Позднее при Людовике XIII, во дворце Фонтенбло был устроен бильярдный зал, сохранившийся до сих пор. В те времена игра проходила на небольших столах, в которых делалось до 10 луз. В средней части стола возвышались небольшие воротца из железа или китового уса, через которые должны были проходить шары, и небольшая фигурка «король». Игроки были вооружены короткими киями, котрые по виду напоминали дубинки. Каждый участник партии стремился своим шаром через ворота направлять «короля» в лузу.
В конце XVI столетия происходит усовершенствование бильярда. Дыры-лузы в бортах оборудуются сетчатыми карманами, причем их число уменьшается. Борта окантовываются резиной для лучшего отражения шаров. Поляна и борта начали обтягиваться сукном. Постепенно короткая палка-молоток уступила место длинному кию.
Интерес к игре на бильярде резко возрос. Во Франции при Людовике XIV бильярд среди дворянства, так же как и в Англии, был очень моден. Постоянным партнером короля был некий Шамильяр. Он пользовался славой сильнейшего из известных игроков. Шамильяр умышленно проигрывал королю несколько партий. Людовик был доволен и утверждал, что владеет кием не хуже лучшего в мире игрока.
В XVII столетии бильярд приобретает широкую популярность в Германии и других европейских странах. Совершенствование бильярдного стола привело к изменению его формы. Он становится четырехугольным и имеет строгие пропорции: длина стола всегда вдвое больше его ширины.
В 1850 году превосходный игрок и управляющий бильярдной фабрикой А.Фрейберг создал образец русского шестилузного бильярда, который удовлетворял необходимым требованиям:
— для усложнения игры все шары должны класться только при точных ударах, а следовательно ширина луз должна лишь на несколько милиметров превышать диаметр шаров;
— в средюю лузу шар по борту не должен падать;
— все лузы должны иметь короткие устья, чтоб шары меньше застревали и была возможность сыгрывать ботовые шары в угловые лузы.
Первые правила бильярдной игры издал в 1674 году в Лионе Этьен Луазон. Уже в этих первых правилах автор подчеркивал, что бильярдная игра не только «приятна для ума», но и полезна для здоровья. В 1758 году Иоганн Альбер Эйлер опубликовал результаты своих изысканий «Исследование о движении шара в горизонтальной плоскости» в сборнике Берлинской академии.
Изобретателем гипсового кия считается французский майор Дуга. А в 1827 году француз Менго изобрел круглую кожанную наклейку для кия. Это был своего рода переворот в бильярдной игре. При игре гипсовым кием требовался лишь механический навык — после удара в центр, шар катился строго по прямой. С помощью кожаной наклейки, ее изобретатель стал демонстрировать более сложные удары: шар вращался и двигался по искривленной траектории, откатывался назад, перескакивал через другие шары, и т.д.
Очередным поворотным пунктом в развитии бильярда стало появление американских резиновых бортов, благодаря которым игра усложнилась, а интерес к ней повысился.
В России бильярд появился в начале XVIII столетия благодаря Петру I.
Во время поездки в Голландию с Великим посольством царю приглянулась неведомая ему до этого игра. И он привез оттуда шары и стол, приказав установить его в своей приемной.
Царское окружение с увлечением принялось заколачивать шары в лузы. Но особым азартом отличались офицеры. Буквально за несколько лет игра утвердилась в гостиницах, на постоялых дворах, в клубах и на офицерских собраниях.
В петровские времена предприниматель Карл Щульц создал знаменитую на весь мир фабрику бильярда. На ней производили столы с гранитными плитами, с резьбой по красному дереву. Несмотря на огромную стоимость стола 200-300 злотыми, они пользовались большим спросом.
Во времена правления Екатарины II родилось название «русская пирамида». Позже в России появилась еще одна пирамида — «московская».
В 30-х годах XIX века в России придумали «малую русскую пирамиду», которая сразу приобрела огромную популярность.Эта игра до сих пор остается классикой бильярда.
Самым лучшим бильярдистом того времени был И.Н. Скобелев, дед прославленого русского полководца.
Особое место среди выдающихся играков прошлого занимает русский писатель конца XIX-начала XX века Анатолий Иванович Леман. Именно ему принадлежит заслуга создания лучшего для того времени труда под названием «Теория бильярдной игры». Рассматривая бильярд как спортивное занятие, Леман отмечает, что эта игра развивает характер человека.
Своей виртуозной игрой в свое время славились М.В. Ломоносов и граф Г.Г.Орлов. Отдали дань бильярду А.С. Пушкин и М.Ю. Лермонтов.
Вопреки бытующему мнению, бильярд любили и советские руководители. Бильярдные столы украшали собой особняки и дачи. Иосиф Сталин яростно сражался в бильярд и очень не любил, когда ему поддавались.
В кругу знатоков и настоящих поклонников бильярда широко известно имя А.П. Чемоданова, настоящего русского мастера XX века: чемодановский кий, чемодановский стол, чемодановские шары-даже сейчас на любом аукционе эти изделия котируются по высшему разряду.
О бильярде не забывали даже в годы войны. В 1944 году в Москве при поддержке Сталина и советских офицеров был организован целый бильярдный турнир в помощь фронту.
В 1870 году в американском городе Сан-Франциско был проведен матч за звание чемпиона мира по бильярду. Первым завоевал этот титул Джон Дири.
22.09.2005